Dormir bem faz parte da qualidade de vida para todos nós. Aproximadamente um terço da vida humana é passada dormindo. O sono é um período com diferentes estágios, portanto, não é um processo passivo.

O ronco é o ruído causado pela passagem do fluxo de ar que vibra as estruturas de nossa garganta enquanto dormimos. A apneia é a parada da respiração por ao menos 10 segundos durante o sono. A síndrome da apneia obstrutiva do sono acontece quando temos ao menos cinco apneias por hora.

Um dos motivos que prejudicam a qualidade do sono de 33% dos adultos é a síndrome da apneia do sono, um distúrbio potencialmente grave. Pessoas com apneia obstrutiva do sono podem não estar cientes que têm o problema. Os sintomas mais comuns são: ronco intenso, apneias presenciadas por familiares e sonolência diurna.

Existem vários tipos diferentes de tratamento, entre as principais modalidades, envolvem aparelhos e cirurgias. O CPAP é um aparelho acoplado a uma máscara que injeta o ar em nossa via aérea, mantendo aberta enquanto dormimos. O aparelho intra-oral puxa a mandíbula e língua para frente aumentando o espaço para respirar melhor. As cirurgias são recomendadas principalmente para pessoas que apresentam obstrução nasal, hipertrofia de amígdalas ou mau desenvolvimento da mandíbula e maxila. Essas cirurgias visam desobstruir a via aérea facilitando a respiração durante o sono.

A apneia do sono aumenta a probabilidade do paciente desenvolver doenças associadas à hipertensão, insuficiência e arritmia cardíacas, derrame e diabetes.

Nem todo mundo que ronca tem apneia do sono, sendo que ele é apenas um dos sintomas da doença. O diagnóstico médico é feito por meio de um exame chamado de polissonografia, que faz o monitoramento do sono por equipamentos eletrônicos. O exame clínico é indicado para que seja avaliada a condição do trato respiratório do paciente e deve ser feito por um médico com especialização na área.

A apneia é um problema médico grave, com probabilidade de alterar a vida da pessoa e que pode contribuir para certos transtornos que podem colocar a vida em perigo, mas, que por sua vez, pode ser identificada facilmente e tratada efetivamente. Com o tratamento, a respiração adquire um ritmo regular, os roncos cessam, um sono tranquilo é estabelecido e a qualidade de vida melhora.

Mudanças nos hábitos de vida podem contribuir muito com a melhora da apneia do sono. Perder peso, evitar o consumo de bebidas alcoólicas, dormir de lado, evitar consumo de comidas pesadas antes de dormir, evitar o fumo 4 horas antes de deitar e elevar a cabeceira da cama entre 15cm e 20cm são algumas medidas simples que podem evitar problemas futuros.